Do tej doby bol Oidipus ctený a milovaný celou krajinou i svojimi deťmi - dcérami Antigonou a Isménou aj synmi Eteoklem a Polyneikem. To sa však čoskoro zmenilo v opovrhnutie a nenávisť a Oidipus odišiel ako slepý vyhnanec. Obe dcéry mu svoju lásku zachovali, ale jediná Antigona podala aj jej dôkaz: svojho otca vyprevádzala do vyhnanstva, aby mu bola na pomoci a ochranou. Medzi jeho synmi ihneď prepukol spor o moc, Eteoklés sa spriahol so strýkom Kreontem a spoločne Polyneika vyhnali. Ten si našiel spojenca v Aténach, zhromaždil vojsko a vytiahol proti Thébám. Pritom hľadal podporu u Oidipa, pretože dávna veštba stanovila, že boj o Théby vyhrá tá strana, na ktorej bude Oidipus. Táto snaha však bola márna, Oidipus naopak svojho syna za predošlé hanebné správanie k nemu odmietol a syna preklial: "Skôr než dobiješ Théb, sám padneš zaliaty krvou. A vedz, že s tebou zahynie aj Eteoklés ".
Tak sa aj stalo, bratia spolu bojovali o nástupníctvo v Thébach, v zúrivom súboji zranili smrteľne jeden druhého. Trónu sa ujal už druhýkrát Kreón. Thébania vystrojili pohreb Eteokleovi, ale Kreón nariadil, že mŕtvola Polyneikova nesmie byť pochovaná za to, že pritiahol proti Thébám s cudzím vojskom. Antigona jediná rozkazu neuposlúchla. Vedela, že ak nebude bratovo telo pochované, jeho duša nemôže odísť do ríše mŕtvych a dôjsť tam večného pokoja. Odišla k jeho telu, ktoré strážila kráľovská stráž. Sami bohovia Antigone pomohli tým, že zahalili pole oblakom prachu, takže stráže Antigonu uzreli, až keď už mŕtve telo bolo posypané zemou. Odviedli ju ku kráľovi Kreontovi, nič nezapierala, nebojácne obhajovala seba i svojho mŕtveho brata. To Kreonta rozzúrilo, vyriekol nad ňou ortieľ smrti a života chcel zbaviť aj jej sestru Isménu. Tá bola povoľná túto obeť priniesť, ale Antigona ju neprijala so slovami: "Nezasluhuješ si smrť, zvolila si život". Thébsky ľud uznal, že Antigona konala správne podľa vyšších zákonov, ale zo strachu pred mocou kráľa mlčala. Jediný, kto sa Antigony zastal, bol Kreontův syn, Antigonin snúbenec Haimón. Kráľa prosil, presviedčal, ale kráľ stál na svojom a chcel Antigonu dokonca popraviť priamo pred Haimonovýma očami, ale potom nariadil, aby dievča zaživa zamurovali do kráľovskej hrobky. Věštec Teiresiás varoval krále Kreonta, že bohovia sú rozhnevaní jeho nespravodlivým rozsudkom i zachádzaním s Polyneikovým telom. Kráľa prepadol hrozný strach a snažil sa všetko napraviť: Polyneika s riadnym obradom nechal pochovať. Keď však šiel oslobodiť Antigonu, nebola už živá. Obesila sa na pohrebnej stuhe. Vedľa nej našiel telo svojho syna Haimóna, ktorý sa pri pohľade na mŕtvu Antigonu prebodol mečom. Matka Haimona Eurydíké z žiaľu si potom vzala vlastnou rukou život. Kráľ Kreon tak žil s žialom až do konca života.
