Presne podľa veštby bola Aténa zosobnená múdrosť a sila. Bola Diovi najobľúbenejšou dcérou, rád s ňou rozprával, nič pred ňou neskrýval, vždy jej vo všetkom vyhovel. Aténa si jeho priazne považovala, neustále bola v jeho blízkosti. Nikdy tiež nezatúžila po žiadnom inom bohovi alebo mužovi. Cez svoj pôvod, krásu a vznešenosť sa nikdy nevydala a zostala Athena Panenská. Iba raz bola nemilosrdná. Jedna obyčajná, ale veľmi nadaná dievčina, sa vyťahovala, že je lepšia ako sama Aténa. Tá dievčina sa volala Arachné. Po súboji v tkaní ju Aténa premenila v pavúka. Bola jednou z najmocnejších bohýň. Na rozdiel od boha zúrivej vojny Area bola Aténa bohyňou vojny múdro a rozvážne vedenej, vždy končiacej víťazstvom, ovládala taktiku a stratégiu. O jej radu prosili múdri náčelníci. Gréci ju ctili ako "Athena v zbroji" alebo ako "Athena vyzývajúca k boju". Tiež bola nazývaná Athena Víťazná . Bola vždy ochrankyňou Grékov, najmilší jej boli však Aténčania. Vždy chránila mesta, ktorá mala v chrámoch jej sošky, tzv. paládia. Kým bolo paládium v chráme, mesto bolo nedobytné. Jedno vzácne paládium bolo aj v Tróji na hrade Pergame a až potom, čo ich Odysseus a Diomedes ukradli, mohla byť Trója dobytá. Aténa však bola aj bohyňou života v mieri, ochrankyňou práva aj snemov, dávala mestám aj ľuďom blahobyt, ochraňovala deti a chorých. Athéňanům darovala olivu, bola zakladateľkou a ochrankyňou gréckeho poľnohospodárstva. Ochraňovala tiež umenie a umelecké práce, naučila ženy priasť a tkať, pomáhala staviteľom chrámov, muža naučila remeslám ako zlatníctvo, kováčstvo, barvířství. Chránila ľudí, ktorí jej prinášali obete. Aténa sama vynašla pluh, hrable, uzdu, jarmo, loď aj vojnový voz. Tiež hlinený hrniec, trúbku a flautu. Bola veľmi milosrdná, u hrdelného súdu na Areopágu v prípade vyrovnaných hlasov sudcov vždy hlasovala za oslobodenie obvineného.
Jej výzor vzbudzoval rešpekt, bola štíhla a urastená, zobrazovaná niekedy v dlhej rii, väčšinou však v zbroji. Na hlave nosila prilbu, v pravej ruke mala kopiju, v ľavej štít aigidu, na ňom pripevnenú hlavu hroznej Medúzy. Často ju sprevádzala sova, symbol múdrosti, znak mesta Atén. Zbroj si najprv požičiavala od Dia, ale v čase trójskej vojny si nechala vytepať vlastnú. Požiadala o to samotného Hefaista, božského kováča, ktorý však nechcel za prácu peniaze, ale jej priazeň. Pokúsil sa ju znásilniť, ale Aténa sa vytrhla a semeno dopadlo na zem a oplodnilo matku zem. Nikto si očakávané dieťa nechcel vziať na starosť a zodpovedať za jeho výchovu. Aténa sa ho ujala a chlapec bol pomenovaný Erichtónios. Dieťa ukryla do posvätného košíka, ten zverila Aglaure, najstaršej dcére aténskeho kráľa Kekropa, a nariadila jej, aby dieťa prísne strážila. Kekrops bol synom matky zeme a narodil sa ako napoly človek, napoly had a rovnako tak vyzeral Erichtónios, takže sa predpokladalo, že Kekrops je jeho otcom. Keď Aglauros a jej sestry Hersé a Pandrosos už nedokázali skrotiť svoju zvedavosť a košík otvorili. Keď uvideli dieťa s hadím chvostom namiesto nôh a vedľa neho ležal obrovský had, v panickej hrôze sa vrhli z aténskej Akropoly do priepasti. Erichtónios sa neskôr stál zakladateľom Atén, založil kult bohyne Atény a prikázal svätiť na počesť bohyne Atény slávnosť panathénají.
